일본국[주 1], 약칭 일본[주 2]은 동아시아에 있는 섬나라로, 네 개의 주요 섬(홋카이도, 혼슈, 시코쿠, 규슈)과 수천 개의 부속도서들로 구성되어 있다. 일본의 전체 면적은 37만 7,973km2로, 독일(35만 7,386km2)보다 조금 더 넓으며,[6] 인구는 1억 2,380만 명(거주등록외국인 350만6천명 포함)[7]으로 세계에서 11번째로 많다. 도쿄를 중심으로 한 수도권을 이루는 간토 지방은 세계에서 가장 큰 대도시권이며, 이 지역에만 4,354만 명(일본 전체 인구의 35%)이 거주하고 있다.
현재의 일본은 1945년 포츠담 선언 서명 이후 1947년에 제정·시행된 일본국 헌법에 의해 법적으로 성립한 국가이다. 일본국 헌법이 제정되고 일본은 입헌군주제를 채택하고 있으며 상징적인 국가원수 역할을 하는 천황과 국민의 선거를 통해 선출되는 참의원(상원)·중의원(하원)으로 구성되는 국회가 공존하고 있다. 현재의 천황은 나루히토, 내각총리대신은 자유민주당 소속의 다카이치 사나에이다.
경제력은 2024년 기준, 명목 GDP 세계 4위, 구매력 평가 기준 명목 GDP 세계 5위 수준이다. 1991년 소련의 붕괴 이후부터 2010년 중국에 자리를 내주기 전까지 20여 년간 세계에서 두 번째로 국내 총생산이 높았으며[8] 1993년 당시에는 룩셈부르크에 이어 1인당 명목 국내 총생산도 세계 2위를 기록하였으나 버블 붕괴 사태 이후 장기간의 경기 침체를 겪어 현재는 20위권에 머무르고 있다.
일본은 선진국으로, 인간개발지수는 2015년 기준 세계 20위에서 2016년 세계 17위로 동아시아 국가 중에서 1위이다.[9] 또한 아시아 국가 중에서 G7에 들어가는 유일한 국가이며 유엔 안전 보장 이사회의 비상임이사국 지위를 보유하고 있다. 비록 일본은 헌법에 따라 군대 및 교전권을 포기하였으나 국토의 방위와 평화, 질서 유지를 위해 만들어진 자위대는 현대적이고 강력한 군사력을 유지하고 있다.[10] 유엔 및 세계 보건 기구에 따르면 일본은 영아 사망률이 세계에서 세 번째로 낮고 세계에서 가장 높은 평균 수명을 기록하고 있다.[11][12] 대졸자 초봉은 2010년 기준으로 약 235만 엔으로 이탈리아와 비슷한 정도이며 2022년 기준 OECD, NUMBEO가 조사하는 삶의 질 지수에서도 아시아에서 1위이다.[13][14]